我国的雕刻艺术源远流长，如象牙雕刻早在新石器时代即已出现。竹刻艺术在唐宋时已有文献记载，并在明代中期以后逐渐成熟，并从实用品衍变成为极富特色的工艺品。嘉定（今上海一带）和金陵（今南京一带）成为明、清竹刻艺术的中心地区。出现了嘉定“三竹”（朱鹤、朱缨、朱稚徵）和金陵李耀、濮澄等一批雕刻技艺名家。
    微雕，也称之为“神意雕刻”，是我国古老的传统工艺之一。从雕刻方法来看，可分为立体微雕和平面微雕两种。其中立体微雕大约在春秋战国时期即已出现，发展到明代步入全盛时期，当时被誉为“鬼工技”。多雕刻在果核、象牙、犀角等材料上。清代微雕技艺继续发展，出现了如嘉定（今上海）封锡禄、苏州宋起凤、广州湛谷生等技艺超群的高手。清代道光年间，平面微雕开始兴盛，至清末民初达到了微雕与书画艺术完美结合的阶段。于硕、吴南愚、沈筱庄是当时著名的微雕艺术家，有“江东三杰”或“京都三绝”之美誉。
    八仙上寿手枕，清。象牙质地，形似剖开的竹节。拱面浅浮雕仙山一角、巨石突兀，麻姑肩荷仙桃、驾着云头飘然而至。凹面雕刻群仙共赴瑶池王母蟠桃大会。上段仙山高耸入云，托塔天王李靖携二子正急急从天而降。中段祥云缭绕、巨石参差，梅花如星、松针似轮，众仙或手持或肩荷累累仙桃，驾云而至。瑶池仙境，王母端坐受拜。下段珊瑚如树，一桥如虹，张果老率两童子悠然策蹇而行。
该器又名臂搁，采用浮雕、透雕技法，刻工细膩、刀法精绝，布局合理、疏密得当，人物姿态各异、生动逼真，置于文房书案，实不失为一件既实用又精致的艺术珍品。